Kirstin ScheunerU.S. Cellular und AT&T schließen lukrativen Vertrag
Das Telekommunikationsunternehmen U.S. Cellular, ansässig in Chicago und spezialisiert auf ländliche Regionen in mehreren US-Bundesstaaten, hat einen bedeutenden Teil seiner Frequenzlizenzen für einen Kaufpreis von 1,02 Milliarden Dollar an den Telekommunikationsriesen AT&T verkauft. Die Transaktion erfolgt vollständig in bar und stellt einen wichtigen Schritt im Wettbewerb um die Bereitstellung von Mobilfunk- und Datendiensten in den USA dar. U.S. Cellular, ein Unternehmen, das insbesondere in Regionen mit schwächerer Netzabdeckung agiert, sieht sich durch diesen Deal gestärkt, um sich strategisch auf wesentliche Teile seines Geschäfts zu konzentrieren.
Ein Sprecher von U.S. Cellular erklärte dazu: „Dieser Verkauf ist ein bedeutender Schritt für unsere langfristige Strategie und ermöglicht uns, uns auf die Bedürfnisse unserer Kernmärkte zu fokussieren.“
Abhängigkeit von der Übernahme durch T-Mobile
Interessant ist, dass der Verkauf der Frequenzlizenzen an AT&T von einer bestehenden Vereinbarung zwischen U.S. Cellular und T-Mobile abhängt. Im Mai dieses Jahres hatte T-Mobile US angekündigt, weite Teile des Geschäftes von U.S. Cellular zu übernehmen. Der Deal mit einem Volumen von etwa 4,4 Milliarden Dollar würde T-Mobile Zugang zu mehr als vier Millionen neuen Kunden sowie zu einer Vielzahl an Frequenzlizenzen verschaffen. T-Mobile plant, diese neuen Frequenzen zur Übertragung größerer Datenmengen zu nutzen, was insbesondere in ländlichen Gebieten die Netzabdeckung und Geschwindigkeit verbessern könnte.
Diese Übernahme umfasst zudem die Übernahme von Schulden seitens T-Mobile, die sich auf bis zu zwei Milliarden Dollar belaufen könnte. Laut U.S. Cellular und T-Mobile wird der Abschluss des Geschäfts im Jahr 2025 erwartet, vorausgesetzt, die regulatorischen Genehmigungen werden erteilt.
Wachsender Konkurrenzdruck im US-Mobilfunkmarkt
Der Verkauf der Frequenzlizenzen an AT&T und die geplante Übernahme durch T-Mobile stehen im Kontext eines sich verschärfenden Wettbewerbs im US-amerikanischen Telekommunikationssektor. Die Frequenzbänder, die im Rahmen des Deals an AT&T übergehen, werden den Datenübertragungsbedarf in den kommenden Jahren bedienen und den Zugang zu zuverlässiger Netzabdeckung, insbesondere in ländlichen Gebieten, verbessern. Ein Branchenexperte kommentiert: „Die Frequenzlizenzen sind das Rückgrat moderner Telekommunikationsnetze. Sie werden mit zunehmendem Datenverkehr immer wertvoller.“
Durch den Deal könnte AT&T seine Position in ländlichen Märkten deutlich ausbauen, was auch T-Mobile durch den Erwerb der Kundenbasis und Infrastruktur von U.S. Cellular gelingen soll. Der US-Telekommunikationsmarkt ist durch eine intensive Konsolidierungswelle geprägt, die darauf abzielt, Marktanteile zu sichern und Netzabdeckung zu erweitern.
Zukunftsaussichten und strategische Ausrichtung
Die Kooperation zwischen U.S. Cellular und AT&T könnte zudem langfristige Veränderungen für den ländlichen Mobilfunkmarkt in den USA einleiten. Während T-Mobile voraussichtlich weiterhin in ländliche Gebiete investiert, um sein Kundenportfolio zu erweitern, nutzt AT&T die zusätzlichen Frequenzen zur Stärkung seines Netzes. Der Deal verspricht, die technologische Infrastruktur und den Netzausbau in weniger besiedelten Gebieten zu verbessern und die Wettbewerbsfähigkeit beider Unternehmen in einem zunehmend digitalen Markt zu fördern.
